> “宿先生？”
“在做什么？”宿昔问道，目光在他手上转了一转也猜不透，那倒像闺阁女儿的物件，络子上并着一尾摇摇欲坠的松石：“怎么自己动手做这些？”
“这是如意络。”迟珹手上停也不停，只他到底没做过这样的玩意儿，动作笨拙，生涩得很，宿昔在旁边目不转睛看着。
“夙朝在前线的士兵，家里人都会亲手编这枚如意络，以求平安如意，事事顺遂。”他把剔透的绿松石挽过雪青色丝络，十指错开编织，过了好一会儿才熟练了一些，开始着手最后的程序：“给父亲编一个带着去前线。”
“孝心难得，你父亲定然高兴。”宿昔欣然一点头：“这样很好。”
“我幼时，父亲还常常带兵打仗，后来就日日在府十分清闲了，这次封将军征战，还是几年里第一次。”
迟珹摇晃手里的如意络，那络子的丝线选了雪青色，并着月白底衬，系了一枚青绿的松石佩在上头，看着十分清逸，宿昔知迟誉爱绿色，在他身边坐下，倒了一碗茶喝：“所以更需你的如意络，明日你亲手赠与他，再好不过了，这茶不错，有没有点心配着吃一点，我还没有用晚膳。”
“有管姐姐送的莲子酥。”迟珹无奈起身，把一个食盒放到桌上。
转眼到了天明，清晨迟誉就上马赶往营地，府里众人也起得早，齐齐在府外送行，此番一去，不知何日才能回来，管阙晴面面打点妥当了，领着众人向迟誉拜道：“祝侯爷此番旗开得胜，早传捷报。”
“借你吉言。”迟誉在马背上点一点头，四处看了看，又收回目光，道：“宿昔何在？怎么没看到他来送行。”
“宿先生还未起床，说身子不适，不来送侯爷了，是请侯爷承他的心意。”管阙晴仰头答了，这时迟珹也向前来，把手里一枚松石佩双手奉到他手上：“父亲。”
“这是何物？”
“是如意络。”迟珹低头道，“这几日急赶慢赶为父亲编出来的，愿父亲此番出关，无往不利，事事如意。”
这如意络是雪青的络子编起来，系了枚松石佩，迟誉爱碧色，想来迟珹也用了不少心思在上头，但迟誉向来不喜迟珹花费心思在这些旁门左道上，管阙晴向前一步，想帮迟珹说几句话，果然听迟誉皱眉道：“男孩家弄这些脂粉气的东西做什么。”
迟珹本是满心念着父亲平安才特意编了这如意络，虽本也不承想能听到父亲夸奖，这样的话却实在过分了，捧着如意络的手微微放下去一点，管阙晴眼看不好，刚要说话，就见迟誉从马背上俯下身去，接过他手里的如意络：“编的倒不算难看，你一片心意我收下，必会安然得归，你放心，往日里好好跟着师傅，不可荒废学业，以后不可花费心思在这些物件上了。”
迟珹没想到他会这样说，心里十分欢喜，忙拱手道：“儿子知道了，宿先生说父亲此去出关，要率兵在两界山驻扎，两界山向来是兵家重地，万请父亲保重自己。”
“好。”迟誉挺直背脊，挥动手里马绳，随行士兵早在城外候着，汇合之后便一同驶向两界山，天色日头正火，他握着缰绳，心里暗自思忖。
宿昔说的不错，两界山是夙朝与云霁、陵苑间的交汇处，易守难攻，素来是夙朝天壑，他此番前去两界山外对战云霁，虽然占了地形优势，但也不可谓不是身负重任，两界山是夙朝兵家重地，一旦外族占领两界山，攻入夙朝便是势如破竹，他无论如何亦不能让两界山落入云霁手里，因此此番与云霁一站，非胜不可——
这样率兵而行，走了也约莫着一个多时辰了，日边红云似火烧，直刺得人睁不开眼睛，迟誉挥手命士兵停马休整，自己也稍作休息，从马背悬挂的袋子里掏出水壶。
忽然间他动作停住了，从行囊里摸出一根柳枝，柳枝柔韧，柳叶青嫩，是一根嫩柳，充作饯别远行之礼，想也知道是谁放进去的，他握着柳枝，露出一个浅淡的笑意来。
迟誉走的当天宿昔未曾去送，其实他心里也颇多矛盾，一方面，他属意迟誉一举攻下云霁，顺遂他长久来的心病，一方面，他又恐迟誉真有攻下云霁的实力，日后与迟誉兵戎相见总是不便，且夙朝此番若是把云霁纳入版图，实力必会大增，对陵苑也绝不是好事，在房里喝了一大壶茶，到底没有出门去亲送，只在行囊里放了一根柳条充作远行饯别之礼。
其实就算迟誉此番真的旗开得胜又怎么样，往近了说，云霁亡国对陵苑有百利，往远了说，迟誉有了军功傍身，得到夙慕重用，也合乎他不远万里来到夙朝的目的，细细琢磨了一会儿也便想开了，披上外袍出门。
不多时进了五月，日头更盛起来，边关之地靠近陵苑，果真比夙都更暖和许多，这里丁香开得晚，直进了五月才堪堪开花，宿昔记念着他的桂花酒，清早找了个篮子去摘丁香，迟珹也在一边帮他的忙，那白丁香一夜被春风催开，一朵朵都十分洁白剔透，趁新鲜的时候摘到篮子里，满篮都是袭人香气，迟珹跟着他摘了一会儿，问道：“摘了这花要做什么？”
宿昔掐一朵玲珑的白丁香，他手指纤颀，拢在一起十分好看，左手指根带着一层茧，也不知是怎么留下的，拿着丁香凑到迟珹面前，教他闻那新鲜的香气：“好闻么？”
迟珹点点头。
“去年存了些桂花，今年正好拿出来酿桂花酒，要用新鲜的丁香入味。”宿昔把花往篮子里一放，看摘了也有两篮子之数，已经足够了，便道：“如此便绰绰有余了，回去吧。”
“我能不能跟着你一起酿酒？”
“你有兴致当然可以。”宿昔和他一路走回大厨房去，先净了手，把篮子里的白丁香捧出来放到空闲的蒸笼里，此时不在饭点，厨房里器具也是空闲，他又一点点教着迟珹：“这味白丁香最招虫，有些摘回来，里面会伏着蚂蚁，不能让它沾水，直接放进蒸笼蒸出来再清洗，碾碎了入酒，这样入味又干净。”
迟珹似懂非懂的点点头，俯在灶台旁边看他忙活，宿昔在他额角弹了一下：“你不是说要跟我一起酿酒，还不快帮忙？”
“嗯。”
宿昔捧过一罐江米，打开罐子用温水浸了，指给迟珹让他拿过蜜糖罐子，把泡过的江米蒸上蒸笼，六分熟的时候捧出来拌上蜜糖，放到太阳底下去暴晒。
“霜迟这边气候倒格外好，较之夙都温和多了。”宿昔给自己遮一遮头顶日头：“只这样的天气，晌午连胃口都没有，你饿不饿？”
迟珹摇摇头。
“那就下午吃点点心。”宿昔摸摸他的头发，半蹲下去给他把外袍脱了，免得受热：“这桂花酒做了，还得几个月才能酿好，也不急在一时，你且学着，以后酿给自己喝。”
迟珹又点点头。
他性子老成，不比同龄的孩子那样撒娇弄痴，爱玩爱闹，又不似宿渫从前那样性子柔和安稳，叫人怜爱，宿昔虽疼爱他，也常常不知怎么待他好，两个人搬着板凳一左一右坐在大厨房外面等江米晒好，也有路过的仆役打听在干什么，宿昔笑吟吟与人倒预备着酿桂花酒，也没有人出声找他不痛快。
横竖是得侯爷宠信的，没干出格的事儿便罢了，由他带着珹少爷胡闹，江米晒好了宿昔把盆搬回去，随手炖了蛋羹给迟珹填填肚子，把蜜糖搅进江米里去捣烂，洒上桂花和白丁香，继续琢磨他的桂花酿。