那一年清明来得晚，到了五月里，霜迟城各家各户忙着祭拜先祖，宿昔出府去买糖葫芦吃，沿着街走回来，回自己屋里喝了杯茶，左右没有什么要紧事做，便把前几日积攒的画了一半的字画拿出来画完，正听院外有人敲门，开门一看却是阙晴。
她穿着家常旧衫，腰间别着团扇，松松挽了个秋蝉鬓别一枚草虫头，手里提着一个竹篮子，和他笑盈盈的见了礼，宿昔忙把她迎进去，亲手给她倒了茶，阙晴放下篮子端起来喝着，因宿昔问她篮子里是何物，便道是青团子。
宿昔在城里逛了半日，早就饥肠辘辘，把那篮子上覆着的青布打开，见是一盘煮的剔透软糯的青色团子，拿起来就往嘴里送，管阙晴喝完茶时，他早已吃完一枚，伸手去拿第二个。
“先生？”
“宿昔失礼了，只是腹里实在饥饿。”宿昔浑然不觉，道：“只是这团子做的也太小巧了些，鹌鹑蛋大不了多少的一个，不够果腹。”
“这青团和折的元宝原是送与先生祭拜先人的，非是果腹之物。”阙晴哭笑不得，把盘子拿出来，和元宝一并放到桌上，一一的指给他看：“还有一包药草，近来暑热虫多，特定给先生送来，有艾叶，半枝莲和天竺葵，都是驱虫的好东西，先生自己捡着用就是。”
“霜迟气候温和，五月里就有点闷热了。”宿昔点头称是，见管阙晴腰间别着团扇，因而笑道：“管小姐齐全，早就连扇子都备下了。”
“我也是个拙的，这是昨年中秋宫里赏下的扇子，侯爷随手给了我，我爱的什么似的，清明闷热，又捡出来用。”那是一把合欢团扇，扇面以苏绣绣着簇簇开得正盛的合欢，颜色香嫩，管阙晴抽出来细细看了一看，还是不由赞道：“新裂齐执素，皎皎如霜雪，载为合欢扇，团圆似明月，中秋团圆佳时赏下的合欢团扇，侯爷真是个有心的。”
“管小姐好才情。”宿昔赞叹：“正是这个道理。”
管阙晴虽多年在府主持事宜，说话行事都十分老练有气度，但她毕竟不过豆蔻年华，正是姣好的时候，她又生的美貌非常，犹如流云回雪，清逸出尘，执着团扇轻笑吟诗时宛若谪仙，宿昔不由赞叹果真如仙姝一般，放眼陵苑三千里，也找不出这样标致的人物来。
也难怪董妗仪对她颇多提防不满，皆因她生得太好，又是和迟誉一同长大的，董氏如何能不疑心她与迟誉有私？就是迟誉到霜迟城，不带侧妃，偏带了这么个清清秀秀的总管，外人不清楚的，看了也皆道她是侯爷的房里人——
“先生想什么，这样入神？”管阙晴莞尔一笑，截断他的思绪。
“我想……”宿昔对管阙晴倒颇多好感，不愿让她觉得自己登徒，只是心里一个疙瘩，也不知怎么，不面对面问上一问就无法释怀：“阙晴小姐如今业已有双十年华了，不知——何时婚配——真是宿昔唐突了。”
管阙晴面上一变不变，只眼里笑意深了些：“不曾有这个心。”
“可我看侧妃……似是有心……”宿昔立刻道：“宿昔冒犯一句，管小姐才貌双全，心里经纬不输寻常男子，这样的资质，若委身平常人家岂不可惜，你又与侯爷要好，倘若……”
“先生别是想多了吧。”管阙晴有点无奈，在心里叹了一句，唇边漫出一点笑意：“且不说阙晴没有这个心思，侯爷也只当我是妹妹，万万不是先生想的那样，真是先生多心了。”
“侯爷天人之姿，龙章凤彩，管小姐竟果真无心？”宿昔心里一轻，嘴上却不动声色。
“这话说的露骨，先生唐突了。”阙晴偏过头去，把手里的合欢团扇往桌上一放，“啪”一声轻响，“侯爷再如何，我只视他为主子，冒犯说一句，不过半兄，先生何必拿这些话来损我清誉。”
宿昔知道自己唐突了，忙俯身赔罪，管阙晴看得清楚，却不想宿昔自己还是个糊涂的，有心点拨他，道：“先生只看侯爷赠了阙晴一把扇子便有此问，我记得侯爷也赠过先生一把糜竹扇，那我也问先生一句，是否对侯爷有心？”
“小姐这话来得奇怪。”宿昔听这话一怔，不自觉后退半步：“何来此言？”
“我不过学先生有样画葫芦，并无别的意思，先生既说自己无心，就请先生信了我也是无心一问吧。”
管阙晴敛了面上笑意，看宿昔脸色便知他懂了自己话里意思：“宿昔惶恐……”
“先生请别这样说，侯爷素日厚爱先生，我们都看在眼里，侯爷视宿昔为知己，人生在世觅得知己，本就是一大快事，阙晴为侯爷高兴，也为先生高兴。”
“是我冒犯了，引出小姐这样多的话来。”宿昔把脸上神色悉数掩了下去：“只因为侯爷如今还未大婚成家，管小姐又天人之姿，才有此一问，实在唐突，便和小姐陪个不是了，想来先帝刚去世，陛下虽为朝政所累，以二十七日孝聊表心意，爵爷是先帝亲子，却是要守足三年的，三年守孝过了，自会择好出身的小姐迎为候妃。”
管阙晴并不点破他，只道：“先生这话也在理，热孝未去，议论这婚嫁之事实在不孝不敬，就点到这里吧，倒是我前几日读书，看了一篇商调《错葫芦》十分有趣，烦请先生讲给我，是什么意思。”
“两情人，各一舟，总春心，不自由，只落得双飞蝴蝶梦庄周……”管阙晴似不禁意的读，一面收回桌上的团扇轻摇：“活冤家犹然不聚头，又不知几时消受，抵多少眼穿肠断为牵牛。”
“不知先生是否通——这错葫芦究竟讲了些什么？”
“前几日得了些香粉，我一直用不上，正想给管小姐送去，可巧你就来了，快到屏风后面我拿给你看看。”宿昔心里不知什么滋味，一时间哪敢开口说话，忙错开话题，请管阙晴到里屋去，捧出一个小小的定窑瓷盒，打开来给她看。
“这是用玉簪花，新鲜的白丁香加上玉兰花种研碎了兑上香料，再用胭脂并花露一同蒸出来的，东西倒不难得，难得的是这心意，你拿回去擦上，真是好看得不得了。”
“难得先生有心记念着阙晴，只是到底你我之间多有不便，男女大方，脂粉这样的东西实在不敢收，烦请先生不要见怪。”管阙晴欠一欠身，连忙推辞，宿昔不过随口找样东西把话题撩开，哪里顾得上那么多，也知自己登徒，忙请她起身。
“香粉这样的东西，原是要成家新婚梳妆，夫君亲手给擦上的，世间女儿哪个不希冀这般？与他春日早起把花带，寒夜挑灯把谜猜，添香并立观书画，岁月随影踏苍苔，俏语娇声满春闺，如刀断水分不开。”管阙晴笑一笑，正起身来，她这番话说出来，宿昔面上就不是很好看：“这你侬我侬如胶似漆原是夫妾之事，管小姐日后做好人家结发妻子，再尊贵不过，怎能如此甜腻，正经夫妻间原不能这么失了礼数。”
“皆因你没有自己经过情爱之事，才有此言论，心心相印，原不在嫡庶妻妾，虽我也没经过，同样劝不得你，却至少看得比你多些。”管阙晴莞尔，“先生勿觉得我放浪，妻妾是妻妾，情爱是情爱，虽世间男子敬爱妻房，不可过重妾室方是正理，也总有那么几个例外的。”
“……只因我不喜妾侍一说，又不喜那些男怨女痴才有此言论，烦请管小姐不要介怀罢。”宿昔生母是陵苑公主，父亲却甚宠爱云霁出身的妾室，宠妾灭妻，因而宿昔才素来极厌那些个不识身份不分尊卑的妾室，此番管阙晴言论句句在理，他不便多言，管阙晴也不继续打扰，回了礼一个人慢慢走了。
只她人虽然走了，那话却还历历在耳，宿昔心里乱作一团，本还觉得饥肠辘辘欲去寻点东西果腹，一番折腾下来也早没了力气，随手关上了院门。
作者有话要说： 酿酒这个地方我是完全胡诌的所以肯定是错的不用理我……
管阙晴所背“如刀断水分不开”，乃是红楼梦贾宝玉所做，注明出处。
至于宿昔最后说的话，首先他是个很硬气的，很大男子主义的人，从一开始他说要娶绝色美人啊（那里我个人觉得应