> 窦姬“哼”了一声，径直走到堂屋内。
果然，堂屋内的方床上，搁着一个小小的竹篮。竹篮里面放着一个小小的人儿。窦姬凑身去看，那小人儿正“扑哧哧”地笑着，小手在空气中扒拉了几下……
窦姬胸口猛然一热，竟然看得有些着迷。
“怎么，母性大发？”
窦姬背后，一声嘲弄传来。
窦姬回身狠狠地瞪住景差：“你个小子，才多大点，嘴里就这般地不饶人。”
窦姬骂得狠了，有些出乎景差的预料。景差愣在那儿，一时反而无法接话。
“咳咳！窦姬来啦！”
打破景差与窦姬之间的沉默的人，正是提着酒瓶刚回到自个儿家的张禹。
窦姬与景差见到来人，赶忙出了堂屋，礼拜道：“张大人！”
张禹将手里的酒瓶放到桌上，从口袋里掏出几个碎银子，分成了两份，交给景差和窦姬：“给你们置的压岁钱。”
两人被迫地接过了，却不约而同地都红了脸。一个“谢谢”却是百转回肠地说不出口。
钱虽是小钱，但景差和窦姬都是死了至亲的人，收到这分祝福，心内自然是不甚感激。
“好啦，今天是岁除。窦姬，老头子我想留下来守岁，你可愿意啊？”
张禹随口一说，窦姬却答应得爽快：“既然张大人都开口了，窦姬自然从命。”
两个人正说着话呢，堂屋里“哇哇”地传出了哭声。
张禹急得赶忙进了屋内：“怎么好端端地哭了起来。”
窦姬和景差也进屋去看，只见那孩子哭得脸红脖子粗，一副哭死人不偿命的架式。
“你们快快想个法子。窦姬，你就快要是他娘了，哄一哄！”
张禹话说的轻松，但窦姬哪是为人娘亲的样子！慌慌张张地将人抱在怀中，只一味地摇晃着，嘴里念道：“淮儿莫哭，淮儿莫哭！”
可怀里的孩子越发哭得凶了，半点也没有停下来的意思。
张禹和窦姬虽是大人，却从来没有照顾过孩子，这时手忙脚乱地，倒还不如景差镇定。
“我来试试！”
一边的景差终于出了声，张禹和窦姬没了法子，只能“投靠”景差了。
景差将孩子放回竹篮内，自己从衣袖间取出了一把玉笛，吹奏起来。笛声悠扬婉转，透着些静谧和祥和。
刚才还哭闹的孩子，居然真的停止了哭泣，乖乖地躺在竹篮里，静静地听着景差的笛声。
张禹和窦姬面面相觑，这景差也不过是七八岁的孩子，居然能将还是婴孩的南宫淮哄得服服帖帖？
殊不知，自从南宫淮被张禹接会张府后，时常地哭闹。张禹又总是不在家。这哄小孩的艰巨任务，就落到了景差的身上。刚开始，景差并不愿意照顾这个小家伙，但看着小家伙在竹篮里哭得脸红气喘的模样，景差又有些于心不忍。
“没想到，你个小子还真有个两下子！”窦姬嘴上说得冷淡，脸上却是毫不遮掩地透着微笑，在那阵静静的笛声中，同样静静地看着南宫淮。
【2】
屋子里，笛声渐渐消了。竹篮里的孩子也彻底睡熟了。张禹、景差和窦姬都松了一口气，正当这时，门口又传来了敲门声。
“景差，景差！”
景差一听，是朱云？
“张大人，我……”景差询问了张禹的意见。张禹笑得慈爱：“快去应们，别让人家等久了。”
“吱呀”大门被拉开了。
“景差，过年好啊！”朱云手里提着大大小小的东西，他的身后，还跟着三三两两的仆从。这些仆从手上，也少不了送给景差的新年礼物。景差看着这阵仗，一惊：“朱大哥，你这是？”
朱云笑声爽朗：“我今年跟着你守岁，家里我都说好了，我爹也同意了。”一边说着，朱云一边让仆从把东西都搬进屋内。
景差想要阻止，又实在说不出些重话。
“景差，”最后，还是朱云面色凝重地消除了景差的顾虑：“你放心，我来这里的事除了我父亲和这几贴身的手下，其他人不会知道的。”
朱云作了这样的保证，景差也不便再说些什么。他笑了笑，说道：“朱大哥能来，景差实在感激。”
朱云笑着作了一揖，心内却是不好受。
景云熙一死，景家连带着几乎是满门抄斩。他与景差更是又一年多未见面。若不是新皇登机，赦免了景家，他还真的不知与景差何年何月才能再见。
目送着朱云进了屋子，景差也打算跟着进去。不料，屋里出来了张禹。
景差见张禹朝着自己走了过来，也停下了脚步：“张大人。”
张禹走近景差，在他耳边低声说道：“朱家已经答应与我们联手，那个朱云，用得！”
景差点了点头，眼里便见到刚进屋的朱云又走了出来，挥着手，招呼他进去。
景差一笑，那笑容却散不进心里。
【3】
岁除的晚上，才真正叫得是“除夕”。常言道：“儿童强不睡，相守夜欢哗。”便是说，除夕的时候，家家户户张灯结彩，彻夜通宵，用“守岁”的方式来庆贺新年。
果不其然，这夜色一暗，街道上就热闹起来。
门前屋后，大人伴着孩子，挑起木竹点上火苗。那木竹“吡啵”直响，即所谓的“爆竹”。
张禹也应景地从山中采了一些竹来作“放炮”之用。他打燃了火折，冲着景差道：“来，这爆竹本是小孩儿玩意，你来！”
景差却有些扭捏。自从家中遭了那样的罪过，他便再没心思耍这些小孩子的把戏。接过火折，景差却不知如何是好。
“慢吞吞的干吗，还是不是男子汉大丈夫。”窦姬推了景差一把，示意他快些将爆竹点燃。
景差被窦姬一推，孩子的倔强劲上来了，还真是愣在原地，一动不动。
“景差，朱大哥和你一起放如何？”最后，还是朱云化解了这小小的尴尬。
那火折一碰上竹竿，便“霹雳啪啦”地爆开来。
张禹在爆竹声中哈哈大笑，窦姬则在炮火声中拍手鼓掌。就连朱云，也冲着这炮仗咧开嘴笑得开怀。
景差刚开始很不适应，他冲着街道上的其他户人家瞧去。
人人家门口都站满了老老少少的一家子，小孩子们自然是欢天喜地。大人们的眼角眉梢也透露出自在快活。
新的一年的到来，也许并不是时间上的流失。他在人们的心中，更代表了一种新生的希望。今年的不如意，全都抛到脑后，待来年，重新生出憧憬。
景差被这热闹欢愉的气氛所感染，眼角边也不自觉地笑开来。
炮竹过后，照例是各家各院的开饭时辰。张禹府上也简单地置了新年的饭菜。