>吴月娘大喜。
四月初八，吴月娘、小玉、孟玉楼沐浴斋戒，赶赴湖心寺。
吴月娘僧尼打扮，项带数珠，僧帽戒衣。
到了湖心寺大殿，吴月娘她们见了知客，问讯了，引到方丈，拜了长老，说要许愿寻儿，烧一道疏，保安求福的。
长老允了，交与管文书的僧人。
吴月娘去写乡贯已毕，才使上奉教沙门的印。
长老画了押，向佛前烧化。
如慧在殿上是管填疏的，一见吴月娘僧尼打扮，领一群女众进寺参拜长老，就知是半路出家的，见她写得是：西门吴氏，山东清河县，在观音堂出家，为失迷孤子，哀佛慈悲，完全骨肉事，就想起了扬州遇见的了空和尚。
如惠便细问吴月娘：自幼出家，还是半路出家？
吴月娘道：因找儿子，在淮安，不得回乡，因此出家。
如惠问道：令郎多大年纪？
吴月娘道：今年一十七岁，七岁上清河县遭金兵失散，已有十年，只道不在了，原来也出家，做了和尚，去年同家人玳安，听说我在淮安，南来寻访，不了遇见土贼，不知死活，因此心肠不断，指望母子想见，特来大刹许愿，佛前化疏，日后果然相逢，还来答保三宝，另做道场。
如惠道：我在天宁寺遇见一个小沙弥，名唤了空，同单一宿，也说是山东人，来南方寻母的，写一乡贯姓名贴在十方堂上，求师父们通信，次日，我同他过江去了，莫非就是令郎？
玳安听说，忙上前问如慧道：了空穿什么衣服？
如惠道：一件破衲衣，倒不象是他的，许是方上化来的。
玳安问道：你们何时分别的？
如惠道：三月四日在镇江作别，他往甘露寺投宿去了。
吴月娘得了孝哥的信，心中说不出的高兴，在佛前拜了又拜。
吴月娘与众人，辞了长老，欢欢喜喜，象拾了金元宝似的，回到东村观音堂。
14，
吴月娘与玳安商议要去找孝哥。
孟玉楼知吴月娘思儿心切，不好挽留。
倒是老尼姑有见识，他说道：我当初出家，曾许上南海落伽山，参拜观音菩萨，兵慌马乱的，二十年，不曾了此心愿，你千里寻儿，虽是出家，终是个妇道人家，见人，口羞面嫩，我今陪你南行，了此心愿，等你母子相见，我自去南海烧香。
吴月娘高兴地说：肯同弟子同行，那太好了。
于是，老尼姑安顿好庵里的事，与月娘、小玉、玳安一行四人，上大路而去。
一行人过了扬州，直奔江口。
吴月娘众人在船舱坐下。
玳安在船梢，遇见一个老和尚，就与他攀谈起来。
玳安问道：老师父是那里寺里？
老和尚说：是甘露寺的。
玳安问道：贵寺还开丛林接众么？
老和尚道：一个有名的古刹，在江南头一个路口，怎的不接众？
玳安问道：有一个小和尚，叫了空，可在你丛林？
老和尚说：正在家，管殿上的事，早起撞钟打鼓，都是他，好不辛苦哩。
玳安听了空有信，说与吴月娘。
大家好一阵欢喜。
船过金山江口，上岸不远，就是甘露寺。
吴月娘一行四人没有闲情逸志，无心观赏风光，进到寺里，拜了佛，就投斋堂来。
吴月娘走到丛林，正敲板吃午饭，满堂僧众二百多人，都在大长条凳上低头吃斋。
吴月娘进来。
大家让座。
吴月娘不好意思，让玳安仔细看那个是孝哥？
说话不及，船上的老和尚背了半袋米，摇进寺来。
玳安忙上前，说：师父，你说的了空在那里 ？
老和尚说：你们随我来，他在殿上管事，你们来这十方堂做什么？
老和尚引四人，穿过塔房、厨房、经房，来到一座客厅。
客厅里，桌椅鲜亮，挂一幅观音出山像。
老和尚让众人坐下，他去传了空。
不一会儿，只听一声云板响，几个小和尚拥着一位老法师出来。
老法师年逾七旬，古面庞，碧眉雪顶。
老和尚引见道：这就是宝公禅师。
宝公禅师就是畏卢庵的雪涧禅师，因王杏庵修完大殿，向南海探取明珠，接引了空回寺，改名宝公，到庐山过了夏，来到甘露寺。
原来这老和尚耳聋，错把了空当宝公。
吴月娘众人空欢喜一场。
宝公禅师只当是远路进香，参禅问道的，就上了云床，朝南坐下。
看见吴月娘等，老法师心里就是一喜：儿子出家，母亲出家，都走到一起了，还是佛法法力无边。
吴月娘他们只得朝上参拜，不敢说寻儿子，误听了聋和尚的言语。
宝公禅师问：比丘尼二人不似参方行脚，有何事参见和尚，请俺升座？
吴月娘吓得答不出话来。
老尼姑，出家多年，听过讲经的，知道些规矩，上前合掌问讯，道：弟子是山阳县湖心寺出家，从不曾听法师说法，问得甘露寺老法师做水陆大会，特来瞻仰皈依受戒。
宝公禅师道：比丘尼出家先受戒律，才讲圆通，不断爱根，如何讲得受戒，我看你二比丘尼 ，这个后来出家的，却是你的徒弟么？
老尼姑道：是乱后出家的，他有一件心事，南海进香，寻找儿子，求发誓慧眼一观。
法师闻言，心里窃喜，闭目入定。
有一盏茶的工夫，法师笑道：此会甚奇，只要虔心前去，自有相逢之日。
说完，法师扬长而去。
15，
了空在甘露寺宿了两夜，没处寻找母亲，发愿上南海烧香，求观音菩萨指点，于是托钵化斋，昼化长街，夜宿古庙，过了镇江、丹阳，到了宁波府。
了空不服水土，差一点死在关帝庙。
多亏韦驮菩萨的一碗凉水，出了汗，好了数日，将养身子壮了，了空依旧托钵化斋。
后来，等了一起香客，是山东临清善人当的南海进香社，僧俗百十人，了空与他们搭个船，过莲花洋，往南海去了。
船到海里，忽遇飓风，一时不的到岸。
又用不得槁撑橹摇，船只好抛锚在海中，一任风飘浪滚。
一船人哭的、叫的、一时乱成一团。
了空把心定了，口念<；观音经>；、<；陀螺尼经>；，日夜不绝。
忽然梦见一岛，楼阁重重，也不知几万丈高，又内藏千百重楼阁，中间是观音，他母亲跪在面前，又几千重楼阁，观音与母亲面前，了空跪着念经，一处处光明透现在虚空之中，不见大海，也不见人船。
到了天明，一阵海风送船回到南海岸 。
16，
吴月娘一行四人辞了宝公禅师，一路南行。
玳安挑着行李。
小玉扮做女道。
老师姑敲木鱼化斋。
只有月娘见人羞惭，不象久出家的。
好在南方人好道，不用念经，就送来斋饭。
一路茫茫，大家或投寺院安歇，或搭鱼船，漫山过水，走了两月有余，到了临安。
已是秋尽冬初的光景，那里去找孝哥？到各寺里问问，连个影儿也没有。
吴月娘昼夜哭啼。
到了绍兴府地方，天晚下雨，把衣服行李淋湿了，赶不上路程，路旁一座火德真君庙，叫开庙门问路，却是一个尼姑庵，叫了半天，没人应声，只听得里边叫：了空开门。
喜得玳安叫吴月娘不迭。
走出一个小尼姑 ，年纪二十余岁，生的秀雅大方，一团和气，让进吴月娘一行人，进庙去了。