背着光让人看不清来人的模样，但听他的声音应该相当年轻。
「你们真是人不中用了。」船舱顶上的人轻叹了口气，瞭亮而扣人心弦的嗓音有着让人在不知不觉中被说服的能力。
谨慎地不发一言，扬炎冽充满警戒地仰视居高临下的人。
「这小子真的很强耶，首领。」
「别找借口。」
被称为首领的丢下这句责备的话，灵巧地从有一个半人高度的船舱顶上翻身跳下，身轻如燕的动作有如行云流水般，让观赏的人不由得发出赞美的轻叹。
轻盈的落下甲板之后，他慢条斯理地转过身来，杨炎冽他们第一次看清楚这个被称作首领的人的模样。
「啊！」发出惊叹的是香凝。
不明就里的扬炎冽回头，发现原本吓得魂不附体的小主人，这会儿居然以如痴如醉的神态望着朝这边轻笑的海盗头子。
他真的是如传闻的俊美。这肯定就是她们之前谈论到的猎隼的首领吧，否则，有哪个男人能长得这样好看？
香凝出神地凝视着简直就像天使化身的美男子……不，这个有着宝石般澄澈晶亮的紫眸男子应该非常年轻，和她的年岁不相上下才是。
猎隼的首领有着白里透红、吹弹可破的水嫩肌肤，红润而绝艳的薄唇更衬得鼻梁的挺直精巧，彷佛上天精心打造，人间不该有的美貌；修长而略微纤细的身段，还有长期在海上锻炼的好身材。连身为女性的香凝在被他绝美的外貌吸引的同时，也不由自主地自叹弗如。
虽然如此，他的眼神却因海上生活而磨练出一种熠熠的精光，让他的美貌在闪耀动人的同时又不至于太过软弱。
而她这等反应像是早在围住他们的海盗们的预料之内，只见海盗们戏谑地交头接耳，但若说是交头接耳又嫌交谈的声音过大。
「又来了，每个女人看到首领的第一个反应都一样。」
「怎幺到现在还没有一个例外啊？」
「首领又多了一个爱慕者，我赢了！钱拿来。」
「啧！看这姐儿先前还吓得直打哆嗦，怎幺才没一会儿工夫就变了个样！害我平白损失一笔钱。」
「我不是说过了，首领的魅力对女人绝对是无往不利、无远弗届的？」
「是呀，谁教你不信邪！」
就在这几个全身上下有不少疤痕的海盗们相互调侃着对方的同时。和「首领」这称谓丝毫不相称的美男子微愠地转过头去，声音里充满和年纪不成正比的威严。
「我不是说过不准拿我打赌的吗？」
「抱歉啦！首领。可是上次我输太多了，回家后被说了个半死，还叫我要找个机会把输的赢回来……」
「真受不了你们。」
不像是动怒的轻叹，这让原本看来有些紧张的海盗们当下松了口气。
猎隼的首领比他预料中还年轻许多，但在海盗的心中却令人吃惊地相当有威望，摆出一张大真无邪的笑容，目光却过分犀利地注意着四周的状况。悄然的扫过敌人几眼后，扬炎冽冷静地做出一个结论。
从他感到事有蹊跷到整艘船，包括周边护航的小型军舰都为人控制，前后只有短短的半个时辰不到。
虽然这些虎背熊腰的海盗们看起来似乎在嘻笑，但那专心一致、精明锐利的眼神却不时注意到周边的一举一动，在那看似混乱无章的表面下，其实是一群训练有素又精良整齐的兵团。
层层包围住船只并使支持无法发挥作用的策略虽然无懈可击。但也要这群手持刀枪的海盗完美无缺的配合，更要领导者精确迅速的判断与命令。在扬炎冽看来，眼前的少年似乎太过年轻而不足以担当，所以也许真正的下令者是另有他人；可是在仔细梭巡过周遭的状况之后，他又放弃这个可能性。
不管怎幺说，眼前这个情况还真是无路可逃。
才在心里嘲弄着目前的困境，猎隼年轻首领的举止立刻升高杨炎冽的警戒。
「不要碰我家格格！」在发觉对方的目的是自己身旁所要保护的小主人，扬炎冽飞快地挡住他。
「哦？是护花使者？」
扬炎冽积极的护卫行动非但没让他退却，反而今他眼中燃起一抹兴味盎然的光彩，刻意放缓脚步却不停止。
唔……别再靠近了。
杨炎冽咬牙切齿地以身体护住显然不晓得自己身处险境的香凝，伸手想举起手中的剑却发现自己立即成为众「枪」之的。
「妳是要下嫁席安公爵的香凝格格？」
无视于自己可能随时成为剑下冤魂，或者说压根儿就不把这个威胁看在眼里，猎隼的年轻首领信步走到两人面前，颇有绅士风度地问着看着自己入神的女孩。
他的问题让扬炎冽傻眼。香凝受宠若惊，没想到这位在海上叱咤风云的霸主竟然能对她指名道姓。
「你怎幺知道我……」她的问话在想到什幺之后打住。
没错！猎隼在打劫一艘船之后，照例会绑架几位有身价的王公贵族要求赎金，为了不发生任何失误，在下手前将对象的背景查个一清二楚定必要的过程，所以能开口说出香凝的姓名是理所当然。
「虽然这个请求很卤莽，但还是请你合作，到我们的船上来当几天的贵客，假以时日就会安然无恙地送妳回去。」
「是人质吧？」一旁的扬炎冽打死也不让他有靠近香凝的机会，冷冷地以长剑阻止他的前进。
但这个无力的抵抗能持续到何时？
终于正眼打量这个一直挡在他面前、阻碍他的男人，猎隼的首领首次对目标以外的对象表现出兴趣。
他看着杨炎冽凝重的神情，及他手中似乎时时刻刻预备扬高的长剑。
「想跟我挑战？」他挑高眉轻问。
虽然杨炎冽以沉默作为回答，但他斗志高张的眼神却回答了他。
看来是一旁瞄准他的枪杆子制住他的行动吧？有着金发紫眸的美少年迅速地扫过他的表情后下定论。
「听说你不是个好意角色。」他打趣地望着视线和自己平行的黑发男子，「会让莱恩觉得棘手，表示你真的有两下子，不过……」
高傲地直视着充满戒心回瞪自己的黑发男子，猎隼的少年首领霍尔．麦迪伦．冯．克雷格斯的笑容并没有到达眼里，宛如顶级的玛脑的紫色幢孔里有着一丝的轻蔑。
「比不上我的。」
随着他出口这句话，被海盗制伏住的男性客人们不约而同地冷哼一声，表示十足的不赞同。
这也难怪，任谁打量眼前这两个人，第一印象都会认定是拿着长剑的中国男子，在剑技上，会较那个看起来清丽漂亮的金发少年来得技高一筹。
「干嘛？瞧不起我们首领呀？」
发现这个情形后，压制着客人的海盗们不满地加重手劲。
「唔……」
「别管他们啦，没看过首领发飙的人当然不知道首领的可怕。」
「不让他们吃点苦头，他们还不晓得自己的处境。」
多数的海盗们虽对这些客人们的无知感到好笑，但话题人物之的一霍尔，却对自己被轻忽一事有着相当的不满。
「既然有人对我的能力质疑，那我当然奉陪到底。」
「首领？」
「首领，你当真？」
「不用管他们，霍尔少爷，这些都是无知之人。」称呼海盗首领为「少爷」的中年男人上前一步，却被霍尔伸手一挥挡了下来。
「没关系，卡特，我也有好一阵子没遇到值得出手的对象了。」
＊＊＊
这个猎隼的首领果然还是太年轻，杨炎冽忖度着眼前出乎意料的情形，发觉船上客人不经意流露出的怀疑让海盗的首领不快起来，那看向自己的眼神里有着强烈的挑战与不服输。
话虽这幺说，他却聪明地文风不动；谁晓得