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云风白道：“荧煌剑还是先放在你身边，等……等我需要的时候，再问你取回吧！”
年华点头，“好。”
云风白和年华并肩站在城楼上，望着脚下一马平川的古战场，红色的夕阳，赤色的沙砾，火色的细草，如泼鲜血。风声过处，从不知名的遥远地方，传来似有似无的金戈杀伐之声，凄厉而悲壮。
古往今来，无数将士战死在临羡关前的古战场上，连疆场上的沙石亦被阵亡将士的鲜血染红。黄昏时，站在临羡关上，总能听见风中传来兵戈之声，据说那是从黄泉之国传来，是鬼灵兵们在生前死去的战场上交战。兵器交击声，马蹄践踏声，喊杀哀嚎声，一会儿远，一会儿近，萦绕耳际却又虚无缥缈。
年华有些动容，颤声问云风白，“世界上真有阴间？阴间真有地狱吗？”
云风白望着年华苍白的脸，道：“天堂，地狱，皆在人心中。”
年华怔然，手撑城墙，喃喃：“真正的战争和在天极门中演武、排阵不同，太真实，也太｛炫｝残｛书｝酷｛网｝ 了。战将一念，万兵骨枯，我想我一定会下地狱……”
云风白怜悯地望着年华，不知道该说些什么。双星谶言的宿命，将门弟子的使命，都是她无法逃脱的夙孽，崇华帝宁湛更是她一生的羁绊。这些，他无力去改变。
远处辽阔的云海，近处巍峨的城墙，将女将的身形衬托得更加单薄。云风白忍不住伸手，轻揽年华微微颤抖的肩膀，“如果你真堕入地狱，我陪你。”
年华身形一震，抬眸望向云风白。
云风白并不躲闪，也望着她，重瞳中流动着无言的情思。
四目相交，情思无需语言，静静传达入心。
风声中的金戈杀喊声渐渐远去，夕阳洒落在相拥的二人身上，白衣胜雪，玄胄如墨。
年华心中一紧，推开云风白，道：“对不起，刚才，是我失态了。”
云风白的情意，她隐隐有感，但宁湛才是她此生最重要的人。对于他的情意，她只能拒绝，只能逃避，只能求他自己醒悟。她隐隐觉得，她这一生似乎要欠他许多许多……
云风白心中涌起失望，自嘲，他落寞一笑，“不，是我失态了。”
她爱的人是宁湛，不是他。
金色的夕阳下，年华坚毅神情，“死后的事情，死后再说，只要一日活着，我就必须无愧于武将的职责。既然选择了做武将，我就不会软弱和动摇，无论前路怎样血腥艰难，我都会一直走下去，我也只能一直走下去。”
夕阳西沉，晚鸦归林，四周渐渐昏蒙起来。
云风白道，“天黑了，也该下去了。今晚，我们再来下一盘棋，怎么样？”
年华一头黑线，“肯定又是你赢。你让我三……不，六子，我就陪你下。”
云风白仰天叹息，“这就是某人刚才信誓旦旦的武将风度吗？师未出，先求饶，战场上可没人让你六城……”
“……五子。”
“让一子。”
“四子！”
“两子。”
“三子！”
云风白悠然道，“行，就让你三子，年主将可别又落得铩羽而归。”
棋艺超臭的某人有点欲哭无泪，“云宗主，你还是让我六子吧……”
★ 035 凤凰
崇华二年夏，年华、刘延昭胜归玉京。帝大悦，擢年华为禁卫军副统领，升从三品，授紫勋，赐良田五百顷，金五十万；擢刘延昭为骁骑都尉，升从四品，授绛勋 ，赐良田三百顷，金三十万。……临羡关守将高猛、蔡铁、张子齐守关有功，帝另遣使者擢赏。——《梦华录·崇华纪事》
崇华帝在凌烟台设庆功宴，犒劳临羡关一战中有功的将领。宴会中，崇华帝早退，大家在宴酣敬酒互贺时，才发现年华也不见了踪迹。
太液湖畔，水平如镜。水面倒映着杨柳，也倒映着一双璧人。宁湛和年华静静地站在夏风中，看半湖莲叶脉脉温存，一片菡萏冉冉沉香。一别数月，两人原本有满腹相思欲诉，但对方真正近在咫尺时，却只是互相凝望无言。
宁湛指着停泊在田田莲叶中的兰舟，道：“我们去湖上划船，好不好？”
年华还没说话，伺候在旁边的许忠急忙道：“圣上，万万不可，这是宫女儿们泛湖采荷的鄙陋之物，圣上游湖应该准备七宝龙船……”
宁湛回头望向许忠，许忠的声音立刻小了下去，继而垂首不语。
宁湛拉过年华，跳上兰舟，荡浆飘向湖心。
太液湖寒烟凝碧，几叶兰舟在莲花间隐现，舟上的宫装女儿衣香鬓影，笑语如铃。远处烟水澹澹，天高云阔，与湖下的倒影成双。两人在湖心弃了桨，任兰舟随波荡漾，宁湛拥着年华，年华偎依在宁湛怀中。
宁湛望着年华，“一别三个月，你瘦了，在临羡关一定吃了不少苦吧？听说你中箭了，有没有大碍？”
年华笑了笑，“去打仗难免奔波，只是辛劳一些，算不上吃苦。箭伤已经痊愈了，没有大碍。”
宁湛道：“今日庆功宴上，你并不开心，这一仗让你的眼里蒙上了阴翳，不再像从前的年华了。”
年华神色一黯，两万条性命换来的功勋，她如何能坦然受之？年华没有说话，把头深深地埋进了宁湛的怀里，“别动，让我靠一会儿。”
宁湛搂紧年华，宠溺地笑了：“好。”
不一会儿，一阵低沉的啜泣声传来，宁湛感到胸前渐渐湿润。年华的泪水如火，灼伤了宁湛的心，他喃喃道，“我恨自己身为帝王，却空有虚名，有些以帝王之力能够改变的事情，我却没有能力去改变。你在临羡关作战时，朔方与皓国在西北交战，禁灵与若国在东方交战，我只能眼睁睁地看着，无力阻止。诸侯们群雄逐鹿，使我的国土战祸绵延，我的子民颠沛流离。每一天都有人因为战争而死去，每一刻都有人因为战争而流离失所，这些诸侯国之间的征伐，本可以避免，只因梦华王室衰微，只因我不够强大，才使得战乱纷纷，生灵涂炭。我更恨自己无用，不能提剑上战场，而要让你替我去征战……”
说到伤心处，宁湛流下了两行清泪。
年华抬起头来，抚摸宁湛的脸，吻去了他的泪水：“你不必菲薄自己，你是一个优秀的帝王，是万民的福祉。你的心愿，亦是我的心愿，我一定会助你达成。我以天极将门之名起誓，今生一定倾尽全力，助你平定六国，重振梦华。若违此誓言，必天诛地灭，堕入万劫。”