北院，陶献玉抱著小木偶对著天色观望。他人小畏寒，饶是南风拂面也不敢托大，仍旧让小梅子替他裹上厚厚的玄色暗花棉袍，脚蹬翻绒方平履，脑袋上扣一顶搭耳皮帽，跟只新出壳的鹌鹑般摇摇摆摆出得院来。
甘荃等得心急，冻得更慌。他爱惜自家窈窕身段，不到数九寒冬不肯著棉袄，今日为领陶献玉去瞧瞧“真男子”林世卿，特地又脱了一件夹衫，直把个进九的天气当作小阳春，这会儿是脸蛋儿鼻尖冰凉通红，又是搓手又是跺脚。好不容易看见陶献玉那肉丸般的身影出现了，忙不迭躲进轿子，“快点！快点！真是冻死我也！”
陶献玉抬头便见著甘荃一颗青葱秧苗般立在不远处，低头看看自家身形，嘴就撅了起来，老大不高兴。这个骚蹄子，怎麽不干脆脱光了哩？！乜著眼睛去瞅甘荃的细条身段，脚步故意慢了下来。冻死你个臭麻子！
甘荃把轿帘一掀，见陶献玉人还没过来，心中不耐，支使一个轿夫道：“去把那姓陶的肉圆子直接抱进轿子里。”
那头陶献玉兀自拖著步子期期艾艾，走三步退两步，把旁边跟著的小梅子看得蹊跷不已。正停下步子低头揉脸，冷不丁肩上一紧，双脚离了地，“哎哎，这是干嘛？我自己会走！”
小梅子也吓了一跳：“莫把我家少爷吓著了！”
那轿夫却是不理，拎颗大白菜也似几步就将陶献玉拎出陶府，双臂一送，将人塞进轿子，又回到原来的位置站好。
陶献玉身子歪歪倒倒，人没在轿子里坐好就叫骂起来：“小麻子你干嘛戏弄我！”
甘荃当即回他道：“谁叫你走路像乌龟，半天也爬不过来！”
“你才是乌龟，绿壳子带麻点的甘家大乌龟！”
甘荃已经置了气：“陶献玉你有完没完！你叫我两次麻子，我都没说你一次胖肉丸，你蹬鼻子上脸怎麽的？”轿帘刷得一放。
陶献玉没话好回，面上拉不下，当即就吵著要下轿，嚷嚷“才不要去看小麻子的脸色！不要坐甘家的破轿子！”小梅子赶忙将人拦下相劝，那边陶福也赶过来好言好语，息事宁人。
甘荃满心想著去见林世卿，也不愿多跟陶献玉缠杂不清，“起轿起轿！土鹌鹑爱来不来！”蹬一蹬轿子让轿夫走路。
陶献玉经不得激，屁股一撅就要往下跳，被陶福眼疾手快地挡住往回扯。两个轿夫见甘少爷的轿子已经走了，身随心动，赶紧撵上，没等陶献玉再次跳轿就起杠离地，如飞而去。
轿子里，陶献玉身子没坐稳，一连被颠摇了十来下才惊魂甫定。他恨恨心道，所有人都向著甘大麻子，反拿他当外人。阿姊是，陶福是，就连小梅子也是……上回是这样，这次又是这样。那小麻子除了个子高点儿，眼梢狐媚点儿，哪里又比他讨喜了呢？
想来想去想不通，一个人闷坐轿中，撇嘴吐舌，拧手拧脚，惟有抱著木偶“小阿秦”聊以自慰。
两顶轿子一前一後，在三街六市间穿行。前一轿子中，甘小少爷眼睛发亮，心怀春情，捂著擂鼓般的心口，又是兴奋又是紧张。後一顶轿中，陶小少爷缩头缩脑，意兴阑珊，抠完鼻孔抠指甲，摸完耳朵摸屁股，末了趁轿子将要停稳，将一陀鼻屎全全抹在轿布帘子上。
轿子在广延楼外停下。陶献玉帘子一掀就“咦”得一声，“姓甘的，你干嘛挑这地儿？没看见对面就是我家的铺子！回头叫阿姊瞧见，又要耳根子叨叨……”
甘荃出得轿来，整衣理袖，一张脸被楼檐上的大灯笼照得白中透光，连中间的斑点都活泼浓重起来。他自顾自以手作栉梳理脑後散发，道：“这地儿哪是我定的？还不是世卿喜爱在这里消遣。”
陶献玉悄悄向对面的“陶一彩”望过去，只见临街的排门已上，一线黄光从後堂影绰透来，看不出甚名堂。
此刻正值掌灯开膳之际，整条街上夜市绵延，灯烛高烧，人声渐喧，送暖驱寒。
“鹌鹑蛋，走啦！”甘荃扭著腰臀要陶献玉跟上。
陶献玉咂咂嘴巴往酒楼里走，他把“小阿秦”抱在胸前，眼睛盯著前面甘荃左右摇摆的屁股，一连翻了好几个白眼。
两个人穿过一楼大堂，循西首上二楼。一路上甘荃屁股摇个不住，从左边一点一点扭到右边，接著又从右边一歪一歪荡到左边，来往的堂倌和食客，皆诧异注目，偶尔有一二掩嘴偷笑甚而目露淫猥的人擦身而过，甘荃毫不在意。小少爷拖著一身厚袄跟在他後面，恨不得飞起一脚踢在甘荃扭来扭去的屁股上。
甘小少爷拣了副空座头坐下，犹自东张西望。茶博士过来沏茶时，陶献玉嘴里嘟囔：“茶有什麽好喝的？给我上菜，先弄一只黄油蒸鸡来。”然後指指心不在焉的甘荃，道：“记在他的账上！他是卖米的甘家的麻脸儿子！”
茶博士看看甘荃，见他没甚反应，就不声不响下去禀菜。
陶献玉照旧将小皮帽扣在头上，用腿夹著“小阿秦”，两手笼著茶盅暖手。
“嗳，你那真男子林老板人哩？怎得还不来？”小少爷问道。
甘荃脖子伸得长长觑看对面下著珠帘的雅座，压低声音道，“他，他就在里面。”
陶献玉歪脖一看，雅座里确是有人，却不只一人，样貌看不甚清。
“原来人家压根不是跟你邀约，是你自己跑来的！”
甘荃脸上的雀斑跳了几跳：“我当他今日一个人，不想那只妖精也跟来了……”
陶献玉听得有趣，眼睛睁得圆圆：“哪只妖精？就是那什麽郑师爷？”
“噤声──”甘荃身子一矮，“别叫人听到了。”
“哼哼……”陶献玉咕嘟吞下一口茶，老大不以为然。听见又怎麽样？
甘荃菜花蛇般的身子难过地在座头上扭动，直勾勾地望著那边雅座的方向，一副可望而不可即的神情。陶献玉看了撅嘴吐舌，也跟著好奇里头坐著的是哪般神仙人物，叫这个甘大麻子如此魂不守舍。
半晌，堂倌端来一盘黄油蒸鸡。老大的一只母鸡，蒸的皮肉金黄，油水直滴，鸡嘴里衔著一朵胡萝卜雕镂出的花，鸡脚上串著若干菌类，身子上撒著小撮碧绿芫荽。看得陶献玉唾水倒流，鼻翼翻掀。
甘荃的胃口在那间雅座里，他无意吃喝，只叫堂倌去上一碗掺了山药的暖汤热一热肚肠。陶献玉乐得独吞整只母鸡，嘴巴一咧，伸手去扯那鸡腿。连皮带骨掰下来，顺著那滴油的脆皮咬下去。
“嗯嗯，好吃，好吃！”鸡肉蒸得极透极嫩，丝丝纹理，契合齿舌，入口即烂，再嚼即化，裹汤渗汁，无孔不香。陶小少爷捧著根鸡腿埋头撕咽，手上脸上，尽是滑腻的浸了鸡骨味的油脂。
甘荃挑著小勺笑他：“鹌鹑蛋，你的吃相实在难看！怪不得长成这副模样，小心秦相公嫌弃！”
陶献玉嘴里满嚼了鸡肉道：“相公就爱我这幅模样哩！气死你！”
甘荃斜眼看他一张肉丸般的脸上又是唾水又是油脂，左边嘴角还沾了一角软塌塌的金黄鸡皮，心里盘算待会儿可不能让他跟去雅座里──著实丢人！
陶献玉吃出兴味来，又拦下个堂倌要他上干锅三指鱼、烤