“红珊瑚。” “哪来的？” 艾格又盯着这片红色看了一阵，才道：“捡来的。” 最容易的谎言由沉默构成，不得不开口的时候，越少的字句是越好的选择。 “捡来的？”医生疑惑了一句，却并非在怀疑那是谎言，“从哪儿捡的？”

难适应海上风浪。” 老人走到角落，给自己泡起相同的安神药。他从船长室一路走来，想必已经听闻了人鱼消失的消息，这一回并没有像以往那么神色沉重。 照例絮叨了两句船长不见好的肺病，把药粉抖进杯中后，他的话题重又转回刚刚离开的人身上：“一个异域来的年轻人——说来你又要厌烦了，他让我想起尤克。” 艾格坐回桌边，漫不经心应着：“谁？” 医生对他的记性见怪不怪。

艾格没有应声。 医生也没有追问，只是建议他把这支珊瑚放在船医室。 “下午我让人去问问，丢了这支东西的人肯定急着找回来，如果哪个船员带着这样一支红珊瑚，那他大概是把它当作了护身符。” 他喝完了一杯安神药，又道：“说起来，船长室的红珊瑚也不少……红珊瑚能让行船远离噩运，海上的人都信这些……也许我也该去向船长讨要几枝，让你们放在身上，红珊瑚不止能庇佑行船，还能给孩子带来幸运，保佑你们免受疾病和噩梦的侵扰。” 艾格等他说完了这迷信的一通，才敲了敲桌上药箱，道：“你是医生，不是巫师。”

“城堡里的医生，我原来的助手。和刚刚那个年轻人差不多的口音，差不多的装扮，喜欢在手腕上编树枝，不记得了吗？” 老人陷入回想，露出了一点笑意。 “奥，你好像一直不太喜欢他……他总是给你开最苦的药，又总爱把你的绷带打成像蝴蝶一样的结，甚至还偷过你的火.枪拿去换金币……仔细想想，他确实挺惹孩子讨厌的。你嘴上说着不跟他计较，却不知道自己每次假装原谅的时候耳朵气得有多红——”老人摇着头，一边端着杯子转回身。 带笑的话忽地停下了。 “那是什么？”他问，喝了一口杯中药水，看着艾格从兜里拿出来的东西。

巫师不了了之的一段话似乎还留在这个屋里——你想要复仇吗。 艾格抬起头，看向那佝偻背影。 &nb他试图回想一些复仇的故事。 诸多故事曾由老人向他娓娓道来，包括复仇。童话故事总有各种甜美外衣，正义总会战胜邪恶，结局总会美好如初，连仇恨都好像是温情脉脉的。 想来想去，他真正见识过的仇恨，似乎只有一头森林里的兽类。

他并不是第一次这样提醒。 医生不再说了，慢慢摇了摇头：“你一向不信这些。” “你却开始迷信那些。” 医生没有否认，只是走向角落，又拿出一罐安神药粉，叹了声气。 那是一种熟悉的叹气。

他曾宰杀过一头灰狼。 隔天回到那血迹未干的地方，看到血泥被利爪刨了个彻底，而密林一头传来了声声凄厉狼嗥。母子，伴侣，他猜想过死去的狼和那一头狼的关系。 那是一种铭记丧亲之仇的动物，也是一种懂得判断猎物的动物。仇恨已经让它四处留下血色爪印，可它能够判断人类回视的眼神，能够判断人类的体格与武器，于是它仅仅是潜在密林深处，日复一日，从暗地里投来一双死死跟随的狰狞眼睛。 他曾一遍又一遍走过树影幢幢的深夜密林，用脊背感受过黑暗里的虎视眈眈，偶尔他顺着地上的爪印，回视远处那双幽绿的兽瞳，会认出那种东西： 仇恨。

老人仿佛快被时间击垮了。小岛上日复一日的等候里，消失之岛远在天际，海上怪谭越传越广。老人逐渐声称怀疑，怀疑自己坚信的真理。 又开始声称相信，相信那未知敌人的危险莫测，相信那不可对抗的神秘之力。 听着这一声叹气，艾格在望向这截红珊瑚，他已经把它放到了药箱里。 试图从这片红色上找到半点幸运的象征，但他什么都没找到，摸起来只是一截冰冷的石质，看起来也只是一个僵硬的形状。 像手指。他出神地想。

第44章 颠簸的海浪,鼓噪的风帆，年迈体虚，腰酸背痛,太多的理由可以用来解释一个老人日复一日的不得安眠,也许是这一上午听过的毫无意义的闲话已经够多，这一回艾格没再仔细去听。 离开船医室,拿面包屑喂了会儿海鸥,无所事事地在甲板闲逛了一下午,入夜后他照旧睡了个好觉。 他本不应该在半夜醒来。这是个再安稳不过的晴夜，睡梦沉得像掉进了海底，舱室里也没出现任何能搅到安眠的动静。 然而大脑却像是对这种苏醒并不陌生，在眼睛睁开的同时，所有意识也分秒不差地回笼——那一道视线仅仅隔着半个屋子的距离，有的时候，后颈皮肤上的感官往往会比耳朵或眼睛更敏锐。

是刻骨的仇恨。 咳嗽声开始从屋中升起，断断续续的，虚弱得像烛火。让艾格想起头枕手臂，睁眼望着诊所屋顶，隔着一堵墙壁听过的那无数个小岛深夜。 偶尔他分不清那是恐惧的幻境还是真实之景——他感到阴影中有条巨大的水蛭一直蜷在那里，蜷在逝去的岛屿上方，黝黑泛光，是食饱鲜血的样子。 可他闭上眼睛，又睁开眼睛，转头看去——阴影中并非可怖水蛭，而是那样一张再熟悉不过的脸。 慈祥，温和，美德远近闻名。那些割过腐肉的匕首，盛过鲜血的碗罐，还没染上鲜血的绷带，就在他手中的药箱里。

枕着手臂,他没有动弹,移目去看地上的爬梯影子。 悄无声息地,一条鱼尾正在往爬梯上方收去,若这会儿他没定睛细看,铁定会以为那只是风吹吊床时的一阵眼花。 眼瞧着那条尾巴的影子一点一点消失在了通风口，活像一只从人类厨房偷食的动物钻回了洞穴,艾格这才翻身看向空荡荡的爬梯，闭眼静躺两秒，伸腿下了地板。 一条鱼尾巴在地上能溜多快？他从通风口探出肩膀的时候，那正在后撤的身影甚至还没转过身,抬起来的灰眼珠清晰地暴露在了夜色里。

医生老了。 老到再平和的深夜也不能有场安稳觉。老到需要人时时看候，才能确保他没有一脚踏进那永久的安眠之所。 艾格枕上椅背，睁眼望向头顶，天花板底下是咳嗽终于停歇的寂静。一声疲惫的呵欠响起，屋内的人喝起了第二杯安神药。 “睡得不太好，对吗？” 一如既往地，他听着那些声音问道。