「都是你做的吧？」萧尚延腰板挺直，握紧系马的皮绳便迫问道。「之前你不就说过『养马不如蓄鼠』，要『以小胜多』的吗？」
确实这一路以来因为疫病风行，行程上多有耽搁，也藉此之福，为走得慢慢吞吞的队伍找到托词。只是萧尚延心里始终难以释怀，若为了一己之私而以百姓的性命相抵，又何异於残民自肥？
「啊啊，原来王爷说的是这个。说来没想到那个程云卿所准备的东西，也是挺好用的。」机智宝摇头摆脑，似是这才想起一般，一下子便笑得花开似的。「王爷回去要多多褒娝攀恰Ｕ獯伟傩彰撬赖闷渌彩侨克亍！?br />
要说萧尚延对此全不知情，自然是不可能的。当日机智宝说要「以小胜多」之时，自己亦曾下令要程云卿依计照办。只是当下他心里确实不舒服，尤其是途经疫区时目睹四野生灵涂炭的惨状时，当日那几个被运到马车上的箱子便像压在他胸口的石块一样，迫得人难以呼吸。只是机智宝却还是轻轻松松的，一如以往般谈笑风生，那丝毫不见愧疚哀恸之情的模样，更让萧尚延感到难以接受。
「有必要说那种话吗？」萧尚延沉声追问。
「王爷是想要当好人吗？」机智宝回头却又笑了。
「甚麽？」
机智宝张嘴，便说得头头是道：「王爷想要做好人，那小宝就只好当坏人了。王爷尽管让人施粥施恩，扶危解困。如此求苦求难的都是平南王的功劳，残酷不仁的便是御使大人的错，你说这样可好？官逼民反，那是最好不过的了。」
「本王说的是你！有必要说这种挖苦的话，有必要这样冷酷无情吗？」萧尚延被对方那张若无其事的脸迫得气闷至极，一下子也忘了主次，马身往旁边重重一靠，举手提了机智宝的衣领便道。「你这样子。。。。。。」
「瞧，王爷说得小宝本来就是个好人似的。」机智宝面对那张盛怒面容，却是脸无惧色，一手轻按在萧尚延手上，似是要安抚对方般轻轻抚扫道。「王爷又何必伤心呢？行军打仗，残害生灵，本来就是理所当然的事。便是王爷不反，那些人经过徭役赋税，还不是会不似人形？他们的命，本来就与盛世乱世无关，王爷亦无须自责。」
「甚麽？」
机智宝垂眼看着他抓在衣领上的手指，脸上笑意不减，抚扫的动作却是更轻了：「还是王爷希望，小宝终究是个好人，就如你想像的一样好？」
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我。。。。。。。我是跟你们想像的一样好的！你瞧！我又更了是不是？
色相误国 13
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萧尚延噤声不语，当下对此人却是厌恶至极，正想甩袖逃去，手腕却不慎被机智宝一把扣住，一度暖流亦就此缠了上来。他心里怪异，一时也不作他想，动作流畅地便把手掌贴到机智宝额前一摸，里头果真有阵灼热温度烧了出来。
「你生病了。」之前没有察觉，这下凑近看了，才发现机智宝双唇泛白，脸色铁青，单是两颗眼睛还有点神气，整个人却是一副要倒不倒的模样了。
他赶紧扶了对方一把，过後又似有不对。不过顾虑到此际二人尚在马上，若再有何大动作，只怕会把机智宝摔得稀巴烂，於是也就不敢再动。机智宝见状也乘机把半个人靠在平南王身上，一边还故意气若游丝的道：「莫非我也染上疫病了？咳！王爷。。。。。。。小、小宝虽不是甚麽好玩意，但这次可真是为了王爷倾尽身心。。。。。。还望王爷记得小宝，小宝若是去了，只求王爷替小宝立个牌位，每日供几柱清香。。。。。。咳咳！咳咳！」
萧尚延心道这家伙不过是小题大作，也就再也听不进那些胡言乱语。二人拼马一路走着，好不容易到了留宿处，萧尚延先把机智宝扶稳，自己跳下了马，才又伸手要伺候对方下来。机智宝见状歪歪头，一口白牙露出来，双手却还是紧握着繮绳不放：「王爷对我真是好。」
「。。。。。。。」萧尚延的手抬起来，却是不语。
然後机智宝也就无话了，那只手便软软的叠在萧尚延掌心中，指尖稍稍收紧，便又在他手中烫下了一个印记。萧尚延心下一惊，赶紧圈住对方的腰把人提了下来，甩头却是一路直走。兴许是他走得太快，又或是机智宝要故意演戏，那一路机智宝走得歪歪软软，几乎是要把整个人黏在他身上被萧尚延拖着行似的。
好不容易进了屋，脱了鞋，机智宝坐在床边，头靠着床壁便淡淡地看着萧尚延替自己倒茶。等到茶沏好了，萧尚延木然把杯子往床边一递，机智宝也就双手接了过去，似是在取暖似的把杯子围在掌心：「真好。」
还不待萧尚延反驳两句，机智宝又猝然道：「人生至此，夫复何求呢？」
说罢机智宝便低头默默喝茶，等喝好了，又和衣躺平在床上。萧尚延就站在边上默默看着，等这一切动作做完，才又径自出屋唤人伺候。不久下边人便把大夫请来，速速请过脉後，老头子回头便报告说这家伙不过是操劳过度，风邪入体，并不是染了疫疾，多搁两、三天便无大妥。说罢又开了方，让下边人煮了药，等到药碗提上来，机智宝皱眉喝了，萧尚延都还在旁边看着。
如此日月交替，星辰转移，机智宝这麽一病，一行人便又再缓过一天。萧尚延多看了机智宝两三眼，见天色已晚，也就吹灭了房中烛火，自己爬上床睡去了。一时间房中再无声息，只剩下从窗角透入的月色在缓慢爬行。萧尚延两眼放空，心里一阵茫然，不知怎的却还是睡不下去，转头又往机智宝睡的方向盯去。
当下机智宝既不咳嗽，也不再胡言乱语了，就似死去了般，安安静静的平躺着。萧尚延定睛看着，黑暗中一点动静也没有，一阵不安却促使他赶紧翻身下床。只是人下了床，接下来却不知道该做甚麽。萧尚延被迎面的冷风一扑，整个人便猝然清醒过来。这不是当时，床上躺着的也不是那一位。虽然心里清楚明白，然而萧尚延还是再次走近了机智宝，卷袖便伸手往对方额上意思意思的贴了一下。他也就是想要摸摸看，确认到温度还在，也就心满意足了。
「。。。。。。王爷？」
突然那个迷糊声音便在耳边响起，萧尚延手一抖，转睛便看到凝视着自己的双眼。不待他解释甚麽，床上的那个人便又开口道：「王爷心肠真好。」
机智宝今天已不止一次说他好，然而萧尚延听起来就是觉得不舒服。彷佛被百爪挠心似的，心里头总有股说不出的不痛快。也不知道机智宝是看穿了没有，那声音一顿，接而又带笑的预告道：「。。。。。。将来是会吃大亏的。」
被音乐声，吸尘机声吵得受不了，今回就这样吧！
说来快过年了； 就这样歇着吧？XD
色相误国 14
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萧尚延今後会吃甚麽大亏此际尚未分明，不过当下他占去甚麽便宜却是坐定了的事实。机智宝一个喷嚏打来，一行人又逆着走了三五天路自是不在话下。难得的是中途又得到天公垂顾，才刚走下一段路，前方的明河竟又发起大水来。如此一折一返，便是用刀子架着走也快不了，也难怪机智宝挥笔上表「臣等惶恐」时，那个笑容也份外的甜。
只是一路以来的天灾人祸是真的，百姓所受的苦楚也是真的，萧尚延冷眼旁观，心里头那份不痛快也就份外真切。可事到如今，已成尾大不掉之势，