“小兔崽子！你还不承认！看我不拆了你的骨，让你也变成扒鸡！”中年人举起锅铲就要打。
那孩子抱着脑袋，面色倔强，口中还是坚持道：“我没偷吃！我没偷吃……”
纵横见那孩子瘦瘦的样子，只怕那大大的铁锅铲砸下来会受严重的伤，忙跑过去拉住那中年人道：“您有什么话，好好的说。若只管此刻撒气，万一真打死了他，你心里就算不难受，还要去吃官司不成！”
那中年人本也不是坏人，只是一时气不过，此刻听纵横这样说，压下火去，仍是揪住那半大孩子的衣裳，道：“姑娘，你评评这个理！这个小崽子本是个要饭的花子。今年除夕夜里，我正跟老婆孩子吃年夜饭，忽然听见厨房里有声音。我只到是有避风的野狗跑进来。谁知进去一看，竟是这小子进来偷吃。他个孩子，偷我写吃的，我也不心疼。本来给了他些吃的想让他走，可是，我老婆心慈，看他瘦得跟猴儿似的，外头又冷，就好说歹说地劝我把他留下来做个学徒。开始，他还算手脚勤快，可是谁知道，这死小子死性不该，这几天，连着偷我店里的鸡吃啊！这还了得么？我们一家子就靠这个小店活呢！”
那半大孩子“扑通”一声跪下，抱着中年男人的腿，大道：“师傅！我冤枉！我没偷吃！您跟师娘收留了我，还让我学手艺……这大恩大德，我做牛做马也报答不了，怎么敢偷吃？”
那中年人很是痛心地说道：“你没偷吃？你师娘他们娘儿几个都住在楼上，按规矩进不得厨房。这厨房里，出出进进的，除了我，就是你。这刚料理好、明明就在眼前的东西，一转身就没了……不是你？还是鬼么？”
纵横眼珠子一转，问：“你说刚做好的东西，一转身就没了？”
中年人道：“是啊！你说，不是这干惯了的小子，还能是谁？”
纵横微微一笑，道：“照我看，你也别错怪了他。我知道是什么人偷吃，你等着我把那人抓出来，让他来陪你银子也不迟。”
那中年人和半大孩子都是一脸茫然，看着一脸贼笑的纵横愣住了。
偷吃的人，除了纵横的师傅、馋老头儿童柏年还能是谁？纵横只等了半日工夫，就果然抓住了他。给了人家银子、又赔了不是之后，此事算是了了。中年人看自己错怪了徒弟，自是怀着一份愧疚，二人冰释前嫌，和和乐乐，最后还送了两只鸡给纵横，这是另话。
童柏年和纵横两人在德州相遇，到仙客来客栈住下。
纵横看童柏年低着脑袋，有些无精打采的样子，脸上还是惭愧之色。心里知道他虽然调皮得如孩子一样，但是最看不得好人受委屈。这次又是因为他自己的缘故，即使是无心之过，可是想必心里正不痛快。于是，挑起话题，想要分分他的心，说道：“师傅，你要去哪里？”
童柏年道：“自然去水霞庄凑热闹了！”又问：“你跟我一路去？“
纵横心里一转，答道：“我想回雪山派，去看看阿离。有日子没见，也不知道他好不好……”说着留心看着童柏年的脸色。
果然，童柏年脸色微变，略思索了一下，像是想到了什么，开心起来，笑来了，道：“好、好！你去！去雪山派，看阿离。”
纵横见他模样，又听他如此说，心里暗揣。
阿离的事，他们明明是想瞒着我，那就该拦着我去见阿离才对。师傅反而让我去雪山。那就说明，阿离肯定就不在雪山上，自己去了也见不到他。想来，师傅若是直接告诉我阿离不在雪山，我必然要细问阿离的情况，比如凤凰火进展如何等等……以及他到底去了何处。可是若是不说，我要到了雪山派才察觉阿离不在，那样的话，只说阿离才离开，就可敷衍了自己。这漫长的路上，费时很多。在这段时间里，师傅可以去找到莫离，然后可以好好的安排，做出一番假象来蒙蔽自己，也不是难事了。
于是，纵横想着，反口又道：“我决定了！这么好的热闹，我可不能错过了！我决定先跟师傅一起去水霞庄，之后再去雪山看阿离！”
“什么？你先不回雪山派了？要跟我一起走？”童柏年脸上的庆幸表情不见了，嚷了起来，取而代之的是一脸焦急。
纵横点了点头，不再去看童柏年。
若是平时，她看着一点的都不会掩饰自己情绪的童柏年急得满地打转的好笑模样，准会很开心；可是此刻……童柏年越着急，也就说明莫离的情况越严重，想到这一层，纵横心里沉重了起来。
她低着头，走到窗边，看了看天色，微微叹了口气，心里想着：“阿离……你……不在雪山，究竟去了哪里呢？”
正思索着，忽然，那种被人看着的感觉又出现了。
透出几分熟悉的味道……
这次，纵横没有戒备起来，只是眼珠一亮，一动不动，嘴角稍稍一勾，微笑了起来。
因为……经过对师傅刚才的试探……纵横已经猜到，那个黑暗中关注着自己的人，究竟是谁了……
既然你一路跟着我，一直看着我，却还要躲我？为什么呢？看来，我得想个法子，把你引出来才行……
这些天，为了避热，童柏年和纵横大多数时候都是夜行日休的作息。白天他们找地方歇着避过大太阳，等傍晚太阳要下山的时候，就早早的用晚饭。吃过饭，天也就黑下来了，他们这才赶路去，天气也凉快，路上车马行人又少，赶路骑快马是最合适不过了。除了有时候要进城去弄些吃的，或是衣裳换洗等免不了的杂事，两人都是避开大路要道，绕城而过、不入城门，也就省去了出入城门的麻烦事。
这一夜，童柏年和纵横两人又赶了不少路，在黎明时分，进了一座还算热闹的镇子。
两人进了城门，就在城门附近随便找了一家客栈住下来，粗粗吃了几口饭，就去休息了。因为已经连着有两三天没睡上这般＇炫＇舒＇书＇服＇网＇的床了，于是，都舒＇炫＇舒＇书＇服＇网＇服的睡了一大觉，等醒了来已经是黄昏时分了。纵横张罗着准备了一些干粮，实在忍不下一身的汗，又洗了个热呼呼的澡，换了干净衣裳。然后两人收拾了要出城，行到城门口才发现，却不知怎么的，没到关城门的时候，这城门就已经关了。
纵横心里疑惑，按理这样的事十分不合规矩，透出三分奇怪来。
于是，她和她的师傅又牵着马往回走，想找街上的人打听打听，究竟是出了什么事。
可是两人一路往回走，却见那镇上竟没有什么人，店铺买卖也都早早的关了门，就算略有几个经过的人，也是形色匆匆。纵横想要拦住一个问问。可是，连着几个，都是刻意低了头避开自己。而且擦肩而过的时候，偷眼打量着童柏年和纵横二人，竟有些狐疑惧怕的意思，算不上友善。
这是怎么了？
今天早晨进镇子时候天色太早，见路上人少，只以为是大多数人还没起床罢了，再加上入了城门就进了客店睡觉，倒没觉得不妥。此刻纵横心里倒不免更加疑惑起来。实在没了法子，只能又回了那间休息的客栈。
进了店门，那客栈的老板娘见童柏年和纵横复又回来，脸上的表情是意料之中的样子。纵横看见了，也不说什么，只是跟着小二，还是到原来那两间房子里安置下，才对小二道：“小二，我问你，这镇子的城门，怎么这么早就关了？可是镇子上出了什么事？”
那小二年纪还比较小，胆子也不大，听她这样问，吓了一跳，忙低了头，道：“小的只管伺候客人，这些事……是全不知道的……”说着连摆手，退了出去。
纵横想要叫住他，给些银子再问，可是那小二却似见了鬼似的，头也不回就撒丫子跑了。
她略想了想，微微一笑。
这小二胆小，而那老板娘一看就是个爱钱的精明女人，想来，这银子总是有去处的。
于是，