「责任？这个嘛。」
玩弄着小刀并目露出一抹冷笑，但丁答道：「我也可以替你担任贝涅波廉特的领主喔。」
士兵们哄堂大笑，威廉的太阳穴则浮现出青筋。欧基弗家的总管最痛恶这方面的玩笑话。再这样下去，说不准会命令卫兵将但丁逮捕。
为了要收拾事态，阿尔文起身离席，装出一脸若无其事的表情介入两人之间。
「威尔＇威廉？＇，你不必为我担心。」
「您说不必担心？阁下，您教我如何不担心啊。都要变成飞刀的靶子了，我怎么可能不担心。」
「靶子是苹果喔，不是我。」
「当然是这样啊！」
「威廉，你听我说。」
将手轻轻放在总管的背后，安抚他。他太阳穴上的血管简直就像在说「我可没那么简单就冷静下来」一般，不停阵阵抽搐着。
「不要紧，但丁是我的表弟啊。丝毫没有问题……不如说，我认为现在回绝这场余兴节目才真的是个大问题。」
阿尔文压低句子后半部的声音对威廉悄声说道。聪颖的总管随即领会阿尔文的意思而换了一副表情。长桌那头，但丁的士兵们正紧盯着事情的发展。他们正打算确认贝涅波廉特的领主，是否信赖凡戴克的骑士。
「——我明白了。」
低声回答后，总管心不甘情不愿地退下。
阿尔文「咻」地抢过修所拿的苹果，移动至墙边。
「来吧，但丁，让我瞧瞧你的本事。」
他故意开朗地说着，站在墙壁前。
「你别逞强喔，阿尔文。如果害怕也可以拒绝。」
「害怕？怎么会。你若是对本领没有自信，也不可能提议这场余兴表演。」
「也是。不过……或许我会故意射偏，说不定我并非是你认为的那种好人。」
嘴角浮现笑意，但丁弹了弹小刀的尖端。听着湾叮叮叮作响的坚硬声音，阿尔文毫不胆怯地回答：「不会那样的。」
「你绝对，不会伤害我。」
「为何说得这么笃定？」
「过去那位可爱的但丁少爷，根本不可能伤害我，不是吗？」
在但丁少爷这个部分，修「噗」地爆笑出来，于是被主子狠狠瞪上一眼。
「——既然你都说到这个份上了，好吧。」
不知有何含意，但丁说道。在手掌上旋转摆弄着小刀。
接下来他瞄了一眼阿尔文后改变身体的方向，缓缓踏出步伐。来到比方才修投掷小刀的位置还要后退五步的地方，将身体转向这边挑起嘴角笑道：「这样子比较刺激吧？」
一说完，威廉便喊道：「太远了！」
「威尔＇一时威尔一时威廉的，我也不清楚是那个了，还是说威尔是昵称。＇，没事的。」
单手制止想要靠近的总管，阿尔文调整呼吸。
如果，但丁真的拥有比修更高明的本领，这便不是段不可能的距离。不用说，倘若但丁的指尖稍有失准……阿尔文的脑袋，或是脸部就会被小刀贯穿吧。不过是个宴会的余兴节目，或许根本不该背负这等风险。若对方不是但丁，阿尔文应当也不会做出这种傻事。
然而，眼下也不得不为了。
有必要向但丁和他的士兵们证明，贝涅波廉特的领主不是一位胆小的骑士，同时也打从心底信赖他的表弟。
「请准备好，勇气十足的伯爵阁下。」
在状似尊敬，实际上却相当失礼的口气催促之下，阿尔文把小小的苹果放上头顶。
若说毫无恐惧是骗人的。
无论如何但丁对阿尔文也很难说是抱持着好感，而幼时的形影亦仅剩下那双瞳眸的色彩。尽管如此，也无法想象他会真的故意让阿尔文受伤。
相信他吧。
自言自语着，深深地呼吸。有意识地让快要僵硬的身体放松。
——阿尔。所谓的勇气，其实并不是指挥舞刀剑这种事。
回忆起那个人所说的话。
——不是瞄准敌人的心脏，射出弓箭。在这个争端频传的世界中，最具有勇气的行为是指相信他人。只要无法相信他人，自己也同样无法成为值得信赖的人类。
那是一位不带抑扬顿挫，淡然地说着话的人。
脸上缺乏表情，与和蔼沾不上边，面对阿尔文总是举止严肃。围绕在他身边的气氛有些冷漠，或许还颇近似于现在的但丁。
但丁的手臂螅伲〉渡涑觥?br />
「呀！」短暂的尖叫声传来。是艾娃的声音。在贴近耳朵的地方，响起「叮」的一声。察觉到头上的苹果纹风不动，自己的金发却稀稀落落地飘散。
「哎呀，失敬失敬。手滑了一下。」但丁说道。
一副肩膀碰撞到擦身而过的人一般，满不在乎的态度。看得出来威廉脸色大变，卫兵则紧紧握住了长枪。斜眼观察之下，小刀被石壁的缝隙挟个正着，恰巧在阿尔文眼睛的高度。若再偏离一根小指的宽度，大概就会划开脸颊。
「什么嘛，射偏了啊。」
装出失望的声音，阿尔文说道。头上的苹果依旧维持原样。
「瞧你很有自信的模样，害我还很期待呢。到头来，但丁少爷的本领也不过是这等程度……」
还不待话语全部说完之际，小刀再度撕裂空气。
「喀嚓」头上发出声响。
随后，一滴苹果的果汁，滴在阿尔文的鼻尖上。虽然馥郁的香气在胸中扩散，却没有深呼吸的闲功夫。用手掌接住滚落下来的苹果后，发现小刀正牢固地插在正中央。
事实上，心脏正在怦怦乱跳。
小心不让他人察觉这件事，阿尔文将苹果高举，露出微笑。
「正中目标。」
但丁的士兵们发出喝采＇喝彩＇，艾娃也投以掌声。威廉安心地松了口气，将手边的啤酒一饮而尽。他把小刀还给仍旧一脸不悦地走近的但丁。
「真是太精采了。你使弓的本事应该也很厉害吧？」
由于还残留着慌乱之故，阿尔文一个不注意将刀锋对着他递了过去。
虽然没有其他意思，然而但丁见状便玻ё潘坌α恕Ｋ杆俚匕纬鲈静逶诮４械亩探＃运牡度忻土Φ氐〉兜牡斗妗?br />
不过是一眨眼的功夫。
小刀自行飞舞在空中，旋转着在但丁的手里落下。好惊人的反射神经。都受到他这番对待了，阿尔文也只得耸了耸肩膀别无他法。
「你也满有胆量的嘛……虽然是在没吃过苦之下长大的。」
将短剑收回剑带中，但丁索性刻意出口讽刺他。
「哈哈，说的也是。我比你还要更加没吃过苦。贝涅波廉特是一块富饶的±地，而且最近也很少被派遣到战场上去。好了，回餐桌上干杯吧。」
「在那之前，我有件事想要拜托你。」
「是什么？只要是我能力所及，请尽管说。」
但丁近一步贴近开心回应的阿尔文。为了消弭身高差距他弯下身子，在阿尔文耳边低声细语。
——不准，再叫我但丁少爷。
「……怎么搞的，我的头好像要裂了……不如说没有裂?